La estación marítima del puerto de Santa Cruz de Tenerife ha sido renombrada en honor a Agustín de Betancourt y Molina, un científico e ingeniero canario que, durante el siglo XVIII, sentó las bases de la nueva ingeniería, creó el primer colegio de ingenieros de España, e impulsó inventos como la máquina de vapor. Además, participó en el plan urbanístico de la Rusia de los zares.
Pese a que el apellido Betancourt tiene un reconocible origen francés, no resulta ajeno en Canarias. Con un paseo al callejero de las islas nos encontramos la calle Bethencourt Alfonso, la calle Betancor Fabelo, o la Plaza del Hermano Pedro Betancur.
¿Falta de ortografía? No
Pero entonces, ¿cómo se escribe este apellido? La respuesta es: de todas las maneras (o, al menos, cada uno de la suya). El origen de todas las variantes, es con toda probabilidad, el apellido francés Béttencourt, que pertenecía a Jean de Béttencourt, conquistador de Canarias.
Con el tiempo, se han ido modificando hasta llegar a Bethencourt, Betancor o Betancur.
Apellido de Canarias
De todas las variantes del apellido que existen en España, según el Instituto Nacional de Estadística, solo la forma más puramente francesa, Bettencourt, es más común fuera de las islas. El resto de las variantes, que suman más de 4.000 personas con una derivada de este apellido, tienen una mayor incidencia en Canarias, destacando, por este orden, Betancor, Betancourt, Bethencourt y Betancur.
Pero los vericuetos del lenguaje son inescrutables y, fuera de las fronteras nacionales existen todas las variedades que se puedan imaginar, desde Betincor a Bettrancourt.
Topónimo
Pero el francés no esparció solo su nombre a través de su descendencia, también le puso un nombre a un pueblo: la villa de Santa María de Betancuria, en Fuerteventura, "fue fundada por los conquistadores normandos hacia el año 1404, durante el proceso de conquista", reza la web oficial del Ayuntamiento.
Betancuria, explican, junto con Rubicón, en Lanzarote, fueron las primeras ciudades fundadas por los europeos en Canarias "y Betancuria tomó su nombre del propio conquistador, Jean de Bethencourt".