Canarias tiene un problema de peso universitario en las disciplinas científicas y tecnológicas. Solo el 12,5% de quienes terminaron sus estudios en las universidades de las Islas en el curso 2023-2024 lo hizo en ámbitos STEM, casi diez puntos menos que el 21,8% registrado por el conjunto de universidades presenciales españolas. Ninguna comunidad autónoma presenta un porcentaje inferior.
La brecha aparece en Las universidades españolas. Una perspectiva autonómica. 2026, el último estudio de la Fundación CYD, elaborado a partir de las estadísticas del Sistema Integrado de Información Universitaria (SIIU) del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades. La comparación sitúa a Canarias en el extremo opuesto a Asturias, donde los titulados STEM representan el 30,7%; País Vasco, con el 29,4%; Aragón, con el 28,1%; y Galicia, con el 27%.
La distancia no es pequeña. Por cada cien titulados, las universidades presenciales españolas producen de media algo más de 21 egresados STEM. En Canarias son doce y medio. El Archipiélago queda incluso por debajo de Murcia, que ocupa la penúltima posición entre los sistemas presenciales con un 13,7%, y de Castilla y León, con un 14,3%. Solo las universidades no presenciales, agrupadas aparte por la Fundación CYD, presentan una proporción menor, del 9,4%.
Diez puntos de distancia
El concepto STEM reúne las disciplinas vinculadas a ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas. Su escaso peso entre los titulados canarios adquiere relevancia al compararlo con la estructura del sistema universitario de las Islas, mucho más volcado hacia otras áreas de conocimiento.
Canarias representa aproximadamente el 3,1% de todo el alumnado de las universidades presenciales españolas, según los datos del curso 2023-2024 recogidos por la Fundación CYD. El Archipiélago no tiene, por tanto, un sistema universitario marginal dentro del mapa nacional. La diferencia está en qué se estudia dentro de él.
Peso del título
Uno de los contrastes más claros aparece en Ingeniería, Industria y Construcción. Estas titulaciones reúnen al 9,7% del alumnado canario, frente al 14,6% del conjunto de las universidades presenciales. País Vasco y Aragón llegan al 19,6%; Navarra, al 18%; Cantabria, al 17,1%; y Comunidad Valenciana, al 16,9%. Canarias figura entre los territorios con menor peso relativo de esta rama.
Algo parecido sucede con Informática, que concentra únicamente el 3,2% de los estudiantes universitarios de Canarias. El promedio de las universidades presenciales es del 4,2%. Asturias alcanza el 6,6%; Castilla-La Mancha y La Rioja, el 6,2%; y Galicia, el 5,4%.
La consecuencia termina apareciendo varios años después en la estadística de titulados. El 12,5% STEM no mide cuántos estudiantes comienzan esas carreras, sino el peso que tienen quienes efectivamente obtienen el título dentro del conjunto de egresados del curso 2023-2024.
Educación, en el otro extremo
El mapa cambia completamente cuando se mira hacia Educación. Uno de cada cinco universitarios de Canarias estudia en este ámbito: el 20,9% del total. El promedio de las universidades presenciales españolas es del 12%.
Canarias es la tercera comunidad donde Educación tiene mayor peso relativo, únicamente por detrás de La Rioja, con un 24,1%, y Extremadura, con un 22,3%. La diferencia con otros grandes sistemas universitarios resulta considerable: Cataluña se queda en el 7,5%, Navarra en el 8,7%, Madrid en el 9,8% y Comunidad Valenciana en el 10,9%.
Diferente composición
La especialización tiene además una dimensión laboral relevante. El mismo estudio de la Fundación CYD muestra que los titulados canarios en Educación presentan buenos resultados en estabilidad contractual: cuatro años después de graduarse, el 80,9% de quienes trabajan por cuenta ajena tiene un contrato indefinido, el porcentaje más alto registrado para este ámbito entre las comunidades autónomas.
Por tanto, el fuerte peso de Educación no puede interpretarse por sí mismo como una anomalía del sistema. Lo que revela la comparación es otra cosa: la composición de los estudios universitarios canarios es sensiblemente diferente de la española, con una presencia mucho mayor de Educación y considerablemente menor de varias disciplinas vinculadas al bloque STEM.
El peso de la Salud
La segunda gran característica aparece en Salud y Servicios Sociales. Estas enseñanzas reúnen al 19,2% del alumnado universitario de Canarias, casi tres puntos por encima del 16,3% de las universidades presenciales españolas.
Solo Murcia, con un 24,1%; Castilla-La Mancha, con un 21,8%; y Navarra, con un 21,6%, presentan un peso superior. Canarias ocupa así el cuarto puesto nacional en la concentración de estudiantes dentro del ámbito sanitario y social.
Tres grandes bloques
La comparación entre los tres grandes bloques ayuda a entender la estructura universitaria de las Islas. Educación representa el 20,9% de los estudiantes y Salud y Servicios Sociales otro 19,2%. Entre ambos concentran algo más del 40% del alumnado universitario canario.
Ingeniería, Industria y Construcción, en cambio, supone el 9,7%, mientras Informática se queda en el 3,2%. No son magnitudes directamente equivalentes al indicador del 12,5% de titulados STEM, porque unas cifras corresponden a distribución del alumnado matriculado por ámbitos y la otra a quienes se titularon, pero juntas permiten observar hacia dónde está orientado el sistema universitario isleño.
Una brecha también femenina
El déficit STEM incorpora además otra cuestión. Entre los titulados STEM de Canarias, las mujeres representan el 37,4%. Aunque siguen siendo minoría, el porcentaje femenino es superior al peso que alcanzan en algunas de las ramas tecnológicas concretas.
La paradoja resulta especialmente visible porque Canarias es precisamente la comunidad con mayor presencia femenina en el conjunto de su sistema universitario. Las mujeres suponen el 59% de los estudiantes de las universidades presenciales de las Islas, el porcentaje más alto de España junto a una estructura académica en la que las disciplinas tecnológicas tienen poco peso.
En Informática, por ejemplo, las mujeres representan únicamente el 13,6% del alumnado canario. En Ingeniería, Industria y Construcción alcanzan el 33,7%. El contraste con Educación y Salud es evidente: en Educación son el 77,1% de los estudiantes canarios y en Salud y Servicios Sociales, el 72,6%.
El mercado laboral
La escasa producción de titulados STEM cobra otra dimensión cuando se cruza con la inserción laboral que analiza el mismo estudio. Precisamente algunos de los ámbitos con menor presencia en las universidades canarias ofrecen después condiciones laborales especialmente favorables.
Cuatro años después de terminar el grado, el 94,4% de los titulados en Informática de las universidades canarias que trabajan por cuenta ajena tiene contrato indefinido. Además, el 94,6% trabaja a jornada completa. En Ingeniería, Industria y Construcción, la contratación indefinida alcanza el 87,6%. Son porcentajes muy superiores al 71,9% registrado para el conjunto de los graduados canarios analizados.
Ese cruce no permite afirmar que Canarias tenga una determinada cantidad de puestos tecnológicos sin cubrir, porque el estudio de la Fundación CYD no mide vacantes empresariales ni necesidades concretas de contratación. Sí permite constatar algo más preciso: los ámbitos STEM tienen poco peso entre los titulados de las universidades canarias y algunos de ellos presentan, al mismo tiempo, niveles muy elevados de estabilidad laboral entre sus egresados.
Terminar a tiempo
La Fundación CYD incorpora otro indicador que completa la radiografía. La tasa de idoneidad, que mide el porcentaje de estudiantes que termina una titulación dentro del tiempo teórico previsto, se sitúa en Canarias en el 35,2% para los grados de cuatro cursos.
El resultado queda por debajo del 40,5% de las universidades presenciales españolas. Navarra alcanza el 52,2%; País Vasco, el 51,1%; y Cataluña, el 46,7%. Por debajo de Canarias aparecen Baleares, Andalucía y Asturias entre los sistemas presenciales.
En los másteres de un curso, sin embargo, Canarias alcanza una tasa de idoneidad del 75,7%, ligeramente superior al 75,2% del conjunto de universidades presenciales. La dificultad para terminar en el plazo previsto se concentra, por tanto, especialmente en los grados.
Dos modelos universitarios
La fotografía final de la Fundación CYD muestra un sistema universitario canario con una especialización muy marcada. Educación y Salud tienen mucho más peso que en el promedio español, mientras Ingeniería e Informática están claramente por debajo. El resultado aparece finalmente en la estadística de egresados: solo el 12,5% de los titulados procede de ámbitos STEM.
La distancia respecto al 21,8% de las universidades presenciales españolas es de 9,3 puntos porcentuales. Dicho de otra forma, el peso de los titulados STEM en Canarias tendría que crecer casi un 75% sobre su nivel actual para igualar la proporción que ya presenta el conjunto del sistema presencial español.
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