La Consejería de Sanidad del Gobierno de Canarias ha iniciado en el Centro de Salud La Laguna Laguna- Mercedes la toma de muestras de sangre de las primeras personas participantes en el proyecto Cohorte IMPaCT, una investigación epidemiológica que permitirá explorar los determinantes psicológicos, sociales, medioambientales y biológicos de las condiciones de salud y las enfermedades de mayor importancia en España.
En Canarias participarán 12.000 personas de entre 16 y 79 años que se mantendrán en seguimiento de su estado de salud durante veinte años. En total en España se incluirá a 200.000 personas de esa franja etaria en el proyecto.
Medicina de precisión
El estudio está impulsado por la Infraestructura de Medicina de Precisión asociada a la Ciencia y la Tecnología (IMPaCT) creada por el Instituto de Salud Carlos III para facilitar el despliegue de la medicina de precisión en el Sistema Nacional de Salud. La investigación, coordinada por el Centro de Investigación Biomédica en Red (CIBER), cuenta con la participación de todas las comunidades autónomas, el Instituto Nacional de Estadística (INE), y 59 grupos de investigación y 24 entidades asociadas.
En el caso de Canarias, se cuenta con tres nodos. Los dos primeros están situados en el Centro de Salud La Laguna-Universidad, en La Laguna, y en el Centro de Salud de San Juan, en Telde, respectivamente. A ellos se sumará un tercer nodo en la isla de La Palma, en fase de desarrollo. En cada uno de estos nodos, se está seleccionando de forma aleatoria a 4.000 personas, de entre 16 y 79 años.
Bajo el lema Si te llaman, ¡ven!, se inició la fase de contacto con las personas seleccionadas en el nodo de Tenerife. La buena acogida y disposición a la participación de la población contactada ha permitido el inicio de las primeras extracciones sanguíneas en el centro de salud Laguna-Mercedes, con la colaboración de todas las instituciones implicadas. En las próximas semanas se iniciará la fase de contacto con la población seleccionada en Telde, Gran Canaria.
Seguimiento durante 20 años
La Cohorte IMPaCT realizará un seguimiento de cada participante a lo largo de 20 años y, para establecer las variables de estudio, se ha contado con cerca de 70 investigadores especialistas en diferentes materias. La investigación se desarrollará en 50 centros de salud de atención primaria (centros IMPaCT,) pertenecientes a los servicios sanitarios de las diecisiete comunidades autónomas y de Ceuta y Melilla, en los que se realiza el reclutamiento, la recogida de información y el contacto periódico con los participantes.
El estudio se ha diseñado para que sus 200.000 participantes sean una muestra representantiva de la población española, con cobertura sanitaria pública y cuya atención se presta por centros del servicio público de salud.
Al comienzo de su participación y una vez cada cinco años, se les realizará un completo examen físico, responderán a un detallado cuestionario de salud y se les realizará una toma de muestras biológicas. Además, se realizarán contactos de seguimiento más frecuentes por teléfono o con aplicaciones informáticas. Toda esta información se completará con la que hay disponible en las bases de datos clínicas o estadísticas.
La Cohorte IMPaCT permitirá conocer el papel de los determinantes sociales, ambientales y biológicos de la salud sobre el origen de las principales enfermedades y problemas de salud en España. La información recogida en Cohorte IMPaCT se pondrá a disposición de la comunidad científica para desarrollar proyectos de investigación de interés para la sociedad.
Objetivo de la investigación
Los objetivos principales de este estudio buscan mejorar la comprensión de las causas de las enfermedades y condiciones de salud que son prioritarias en salud pública; monitorizar el estado de salud de los residentes en España, con especial atención a las desigualdades en salud; predecir el riesgo de enfermedad y de otras condiciones de salud, incluidos el deterioro funcional asociado a la edad, las lesiones y la discapacidad; e identificar biomarcadores de enfermedad subclínica o en fases iniciales, así como biomarcadores de fenotipos específicos de potencial utilidad en la práctica clínica (medicina clínica de precisión).
En España ya se han desarrollado proyectos de cohortes cuyos resultados están ayudando a diseñar las políticas de salud pública y prevención de enfermedades en áreas como la nutrición, el cáncer, las enfermedades transmisibles, cardiovasculares o los contaminantes ambientales.
No obstante, esta es la primera vez que se pone en marcha un estudio de esta magnitud, en el que se ven representadas todas las comunidades y ciudades autónomas, con un protocolo común de recogida de muestras, cuestionarios y exploración física para crear una infraestructura de investigación para el conjunto de la comunidad científica del país.
Investigadores
En Canarias se ha constituido un Comité Autonómico del proyecto IMPACT-Cohorte formado por investigadores de las islas que cuenta con la colaboración y apoyo de las Gerencias de Atención Primaria y hospitales involucrados, unidades de investigación y la FIISC, se encargará de la implementación de este proyecto en el archipiélago. Los miembros y colaboradores del equipo de trabajo de Cohorte IMPaCT han participado en los principales proyectos de cohortes que se han desarrollado en España, como MCC-Spain, un estudio sobre pacientes afectados por diversos tipos de cáncer; la Cohorte ENRICA, de nutrición y riesgo cardiovascular; el estudio EPIC, de epidemiología y prevención de las enfermedades transmisibles; el programa INMA sobre el papel de los contaminantes ambientales más importantes y la dieta durante el embarazo y el inicio de la vida, y sus efectos en el desarrollo infantil; y los estudios PREDIMED-1 y PREDIMED-Plus, que ofrecen sólidas evidencias de los efectos beneficiosos de la dieta mediterránea en múltiples ámbitos de la salud con el seguimiento de más de 14.000 personas en total.
Cohortes en otros países
Muchos países de nuestro entorno han establecido cohortes multipropósito de voluntarios a gran escala –entre 200 000 personas y un millón- que cuentan con información epidemiológica detallada actualizada periódicamente; con un biobanco que almacena muestras biológicas de múltiples tipos en las que se aplican los nuevos desarrollos biotecnológicos; con infraestructuras de información clínica y no clínica, y con seguimiento a muy largo plazo.
El objetivo de estas cohortes es avanzar hacia la medicina preventiva personalizada, ya que permiten identificar mejor las causas de la enfermedad, evaluar el riesgo y adaptar mejor la predicción, prevención y tratamiento a las características específicas de cada persona. Su información está a disposición de los investigadores nacionales e internacionales, y por su tamaño y calidad de información, constituyen herramientas imprescindibles para la investigación en el ámbito de la salud.