Siete de cada diez comedores escolares de Canarias —362 de los 512 centros con este servicio— están gestionados por una empresa privada de catering, según los datos oficiales del curso 2026-2027 publicados por la Consejería de Educación el pasado 20 de agosto.
Esta cifra confirma una tendencia que sindicatos como STEC-Intersindical Canaria llevan años denunciando: la progresiva externalización de un servicio que atiende a más de 85.000 escolares en todo el archipiélago.
Pero, por otro lado, esta media autonómica esconde dos realidades muy distintas. Mientras El Hierro y La Gomera cocinan en prácticamente todos sus comedores, Lanzarote depende casi por completo del catering externo, con un único colegio de gestión propia en toda la isla. Y detrás de esa privatización hay una plantilla de cocina que no figura en ningún registro público: la Administración canaria no contabiliza a un solo cocinero ni ayudante de cocina en los centros de gestión contratada.
La externalización, generalizada en toda Canarias
De los 512 centros con comedor, 362 (70,7%) tienen gestión contratada frente a los 150 (29,3%) que cocinan con personal propio. En plazas, el reparto es parecido: de las 85.011 autorizadas este curso, 56.418 (66,4%) se sirven vía catering, frente a 28.593 (33,6%) de cocina propia. Los datos figuran en el Anexo VIII de la Resolución de 6 de agosto de 2026, de la Dirección General de Administración de Centros, Escolarización y Servicios Complementarios, publicada en el BOC del 20 de agosto.
Hace unos años, el sindicato STEC-IC cifraba en 472 los comedores escolares canarios: 152 de gestión directa, 181 privada y 137 mixta —comida de catering con personal también de la Consejería—.
Esa categoría intermedia no aparece en la resolución de este curso, que solo distingue entre gestión directa y contrato. El mismo sindicato llegó a registrar en 2023, junto a Podemos, una iniciativa parlamentaria para que la gestión fuera íntegramente pública.
La diferencia entre islas
La media esconde una desigualdad marcada entre islas. El Hierro tiene sus tres comedores en gestión directa; La Gomera, ocho de cada diez. Tenerife —la isla con más centros, 200— está en el 35,5%; Fuerteventura, en el 30,6%; La Palma, en el 29,3%; Gran Canaria, con 190 centros, apenas llega al 23,2%. En el extremo opuesto, Lanzarote: solo uno de sus 32 comedores —el CEIP Ajei, en San Bartolomé— cocina en sus propias instalaciones.
En 2023, STEC-IC alertó de que Playa de Arguineguín, Bañaderos y el CEE Petra Lorenzo tenían previsto privatizar su comedor. Casi tres años después, Bañaderos figura como gestión contratada, pero Playa de Arguineguín y Petra Lorenzo aparecen como gestión directa.
Sin figurar en ningún registro público
En ninguno de los 362 centros de gestión contratada figura un solo cocinero, cocinera o ayudante de cocina en el listado oficial de personal. Canarias solo reconoce 143 cocineros/as y 261 ayudantes en plantilla pública, todos en los 150 centros de gestión directa. Quien cocina para los otros dos tercios de las plazas trabaja para una empresa privada y no aparece en ninguna cifra oficial de empleo público.
Esas personas quedan encuadradas en el convenio de Hostelería de cada provincia —que incluye expresamente catering y colectividades—, negociado por CCOO, UGT y, en Tenerife, con mayoría de Sindicalistas de Base. Este sindicato ya ha denunciado en el pasado reparos de la Audiencia de Cuentas de Canarias a algunas adjudicaciones de este servicio y promesas incumplidas de sucesivas consejeras de no ampliar la privatización.
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