El Instituto Volcanológico de Canarias (Involcan) ha registrado un descenso significativo en la emisión de dióxido de azufre (SO2) a la atmósfera por parte del volcán de La Palma durante su fase post-eruptiva, al pasar de más de 669 toneladas diarias a apenas tres al día.
De esta manera, Involcan ha continuado monitorizando las tasas de emisión de SO2 del volcán que entró en erupción en Cumbre Vieja en septiembre de 2021 y señala al respecto que son "insignificantes" si se comparan con las registradas durante la fase eruptiva, cuando llegaron a alcanzar valores superiores a las 100.000 toneladas diarias.
Descenso significativo
Los registros obtenidos durante la fase post-eruptiva reflejan un descenso significativo de los niveles de emisión de SO2 que alcanzan los 2 órdenes de magnitud, de aproximadamente 669 a 3 toneladas diarias, ha precisado el instituto científico en sus redes sociales.
Durante esta fase post-eruptiva y dada las bajas tasas de emisión de SO2 procedente del volcán, la monitorización de este parámetro sólo se ha podido materializar a través de observaciones realizadas desde tierra mediante el uso de sensores ópticos remotos tipo miniDOAS en posición móvil terrestre, y aérea con la instrumentación instalada en un todoterreno y en un vehículo aéreo no tripulado, un dron, respectivamente.
Impacto de la emisión
El impacto de la emisión de SO2 por el volcán durante su fase post-eruptiva sobre los niveles de inmisión de SO2 en el Valle de Aridane, esto es la concentración que alcanza este contaminante atmosférico emitido por el volcán en el aire ambiente exterior a nivel del suelo, "ha sido y es relativamente muy pequeño", puntualiza Involcan.
Al respecto, explica que la Red de Control y Vigilancia de la Calidad del Aire del Gobierno de Canarias dispone de estaciones instrumentales en El Paso y Las Manchas que registran continuamente los niveles de inmisión de SO2 y los resultados obtenidos reflejan que la mayoría de los registros son inferiores a los 40 microgramos por metro cúbico.
Salud humana
Estos niveles de inmisión son mucho menores que el valor límite horario del SO2 (350 microgramos por metro cúbico) para la protección de la salud humana, según los criterios establecidos por la legislación vigente sobre el Índice de Calidad del Aire (ICA).
En el marco de esta legislación y el registro de estos dos puntos de seguimiento y medida se puede concluir que la calidad del aire en el Valle de Aridane, en lo que respecta este contaminante atmósferico (SO2), es razonablemente buena (≤ 200 microgramos por metro cúbico) e incluso buena (≤ 100 microgramos por metro cúbico).