El crucero MV Hondius continúa su travesía hacia Canarias convertido en el centro de una crisis sanitaria internacional sin precedentes recientes en el archipiélago. Mientras el barco avanza hacia el puerto de Granadilla, en Tenerife, las autoridades españolas ultiman un complejo operativo de evacuación y cuarentena tras el brote de hantavirus que deja ya tres fallecidos y varios casos repartidos por distintos países.
La naviera Oceanwide Expeditions confirmó este viernes que ninguna de las 147 personas que permanecen a bordo presenta síntomas compatibles con la enfermedad. “La situación en el buque se mantiene tranquila”, señaló la compañía en un comunicado.
El barco tiene previsto llegar a Tenerife en la madrugada del domingo, aunque las autoridades mantienen la evacuación organizada para primeras horas del día, aprovechando las mejores condiciones marítimas y la coordinación aérea internacional.
Cómo será el desembarco
El operativo diseñado por el Gobierno contempla una evacuación escalonada por nacionalidades y mediante pequeñas embarcaciones tipo zódiac de un máximo de cinco personas.
Una vez en tierra, los pasajeros serán trasladados en “autobuses burbuja encapsulados” directamente hasta el aeropuerto de Tenerife Sur, donde embarcarán en vuelos preparados por sus respectivos países.
Hasta ahora están confirmados aviones enviados por Países Bajos, Reino Unido, Estados Unidos y España, mientras otros países europeos colaborarán mediante el mecanismo comunitario de protección civil.
Las autoridades han insistido en que no existirá contacto con la población canaria en ningún momento del proceso.
Primera ingresada en España
La jornada dejó además el primer ingreso hospitalario relacionado con el crucero en territorio español. Se trata de una mujer de 32 años residente en Alicante que viajó en el mismo avión que una pasajera neerlandesa evacuada del barco y fallecida posteriormente.
La paciente presenta síntomas respiratorios leves y permanece aislada en una habitación de presión negativa mientras se analizan las muestras enviadas al Centro Nacional de Microbiología.
Paralelamente, Sanidad sigue la pista de otra persona sudafricana que estuvo una semana en Barcelona tras viajar en el mismo vuelo antes de regresar a su país.
Tres muertes vinculadas
El origen del brote se remonta a la travesía iniciada el pasado 1 de abril en Ushuaia, Argentina, con destino final en Cabo Verde.
El primer fallecido fue un ciudadano neerlandés evacuado en la isla de Santa Elena el pasado 24 de abril. Días después murió también su esposa en Sudáfrica.
Posteriormente falleció una pasajera alemana a bordo del barco tras presentar síntomas compatibles con hantavirus. Además, un británico permanece ingresado en estado grave en una UCI sudafricana.
En los últimos días también fueron evacuados desde Cabo Verde otros tres afectados, incluido el médico neerlandés del crucero.
Cuarentena en Madrid
Los pasajeros españoles serán trasladados al Hospital Gómez Ulla de Madrid, donde deberán cumplir cuarentena obligatoria bajo vigilancia médica.
El protocolo aprobado contempla PCR a la llegada y seguimiento diario de síntomas como fiebre, dificultad respiratoria o vómitos. El hospital reforzará además su plantilla con hasta 90 trabajadores adicionales para atender el operativo.
Mientras tanto, el barco seguirá bajo control sanitario internacional antes de ser desinfectado y repostado una vez desembarque el pasaje.
Seguimiento internacional
La Delegación del Gobierno en Canarias informó además este viernes de que ya ha sido localizada la segunda persona que viajó en el avión donde coincidió la mujer neerlandesa del crucero MV Hondius fallecida posteriormente por hantavirus en Johannesburgo.
Según detalló el Centro de Coordinación de Alertas y Emergencias Sanitarias (CCAES) del Ministerio de Sanidad, la pasajera, de nacionalidad sudafricana, se encuentra actualmente asintomática en Sudáfrica después de haber permanecido durante una semana en Barcelona antes de regresar a su país.
La localización se produjo gracias a la colaboración entre el Ministerio de Asuntos Exteriores y el Ministerio del Interior. La investigación epidemiológica concluye que durante su estancia en España permaneció alojada sola en un hotel y no mantuvo contactos estrechos.
Visita ministerial
El Gobierno central también confirmó que la ministra de Sanidad, Mónica García, viajará este sábado a Tenerife junto al ministro del Interior, Fernando Grande-Marlaska, y el director general de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus.
A la delegación se sumará además el ministro de Política Territorial y Memoria Democrática, Ángel Víctor Torres.
Los responsables institucionales realizarán un seguimiento directo del operativo desde el Puesto de Mando habilitado para coordinar la llegada del MV Hondius al puerto de Granadilla y supervisar las medidas sanitarias, los protocolos de vigilancia y el dispositivo de evacuación previsto para el domingo.
Presión política
La gestión del caso también ha provocado un choque político. Los senadores canarios del PP registraron este viernes una batería de preguntas en el Senado para exigir explicaciones al Gobierno central sobre la decisión de trasladar el barco a Tenerife.
Los populares cuestionan especialmente los criterios técnicos utilizados para elegir Canarias como punto de desembarco, así como las garantías sanitarias previstas para proteger a la población y al sector turístico del archipiélago.
Entre otras cuestiones, reclaman información sobre la desratización del buque, los protocolos de bioseguridad y el posible impacto reputacional para los puertos canarios en plena preparación de la próxima temporada de cruceros.
Pese a la inquietud generada en las islas, las autoridades sanitarias insisten en que el operativo se desarrolla bajo “máximos estándares de protección” y recuerdan que actualmente ninguno de los ocupantes del MV Hondius presenta síntomas de la enfermedad.