El dialecto canario es rico en expresiones que sorprenden a quienes visitan el archipiélago. Muchas de estas palabras forman parte del habla cotidiana, pero resultan ininteligibles fuera de las islas. Entre ellas destaca un término breve y aparentemente sencillo, que esconde dos significados únicos que desconciertan incluso a hispanohablantes peninsulares.
Es una palabra que, según el contexto, puede expresar desde un deseo atrevido hasta una sensación física desagradable. Su uso es tan común en Canarias que muchos no imaginan que fuera no se entienda, ni que tenga matices tan distintos al significado oficial que recoge la Real Academia Española.
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¿Qué palabra es?
La palabra es “provocar”. En Canarias no solo se usa como sinónimo de incitar o alentar algo, sino que adopta sentidos propios que van mucho más allá. En primer lugar, se utiliza para describir cuando alguien reta o desafía a otro, especialmente en un contexto de tensión o pelea: “Me está provocando, le voy a terminar pegando”.
Pero además, según el Diccionario Básico de Canarismos, “provocar” también significa sentir o dar ganas de vomitar. En frases como “Ese olor me provoca” o “Cuando veía eso, me provocaba”, los canarios expresan una sensación de náusea, un uso completamente ajeno al de otras regiones españolas.
Y también "tentar"
A estos significados se suma otro más atrevido y coloquial: en Canarias, “provocar” también puede entenderse como tentar o atraer. Así, decir “me provoca” es equivalente a decir “me apetece” o “me tienta”, aunque el matiz puede ser juguetón o incluso seductor, dependiendo de la situación y el tono.
Estos matices hacen que la palabra “provocar” sea una joya lingüística del español canario, una muestra de cómo el lenguaje evoluciona y se adapta al territorio y a la cultura local. Su uso refleja la riqueza expresiva de Canarias y la singularidad de su habla popular, que sigue sorprendiendo a quienes la descubren por primera vez.