El pulso entre política y deporte tiene en vilo el futuro de la Vuelta a España 2026 en Canarias. Antonio Morales fue tajante: “Participando Israel, no. Gran Canaria no acogerá la Vuelta a España”. Una declaración que coloca al Cabildo ante una disyuntiva de gran calado: mantener su coherencia institucional con Palestina o aprovechar el escaparate mundial que supondría acoger la última semana de la ronda ciclista.
Impacto económico
La Vuelta funciona como una ciudad itinerante de 3.000 personas. Solo la caravana oficial genera unos 250.000 euros por noche en hoteles y restaurantes en cada localidad sede, según Unipublic. El impacto global de la prueba se cifra en torno a 6,7 millones de euros por edición, con efectos directos en hostelería, transporte y comercio.
En ediciones recientes, los retornos han sido evidentes: las tres etapas en Euskadi en 2022 dejaron casi dos millones de euros, y Bilbao calculó un beneficio cercano al millón al acoger salida y meta. En Utrecht (Países Bajos), la salida de 2022 supuso un impacto de 27 millones de euros en tres días.
Audiencia global
El escaparate mediático es aún mayor. En 2024, la Vuelta alcanzó una audiencia media en España de 1,2 millones de espectadores por etapa, con un 13,9 % de cuota en La 1. Más de 17 millones de personas vieron al menos una etapa, y la audiencia única de media se situó en 2,2 millones de espectadores. La carrera se retransmite en 190 países, con un valor publicitario estimado cercano a los 100 millones de euros por edición.
La presencia digital también crece: la web oficial de la Vuelta registró en 2024 más de 7,5 millones de visitantes únicos y 23 millones de visitas totales, con subidas de hasta el 29 % respecto al año anterior.
Turismo ciclista
El legado deportivo también está en juego. La Federación Española de Ciclismo estima que el cicloturismo mueve 1.620 millones de euros anuales en España. Canarias ya es destino preferido en invierno para ciclistas europeos, y la Vuelta reforzaría esa marca. Tras la inclusión de Los Machucos (Cantabria) en 2017, la afluencia turística en la zona aumentó hasta un 60 %. El Pico de las Nieves podría experimentar un efecto similar.
Coste político
Para Morales y el grupo de gobierno, el coste político de avalar al equipo Israel–Premier Tech supera esos beneficios. “Gran Canaria no está dispuesta a blanquear el genocidio del Estado de Israel a través del deporte”, aseguró el presidente. La decisión marcará si la isla prioriza la proyección internacional o la coherencia con su posicionamiento político en defensa de Palestina.