Clavijo: "El REF es para igualarnos con el resto de españoles"

En AtlánticoHoy estamos comprometidos con hacer llegar y comprender a todos los ciudadanos canarios las claves del nuevo Régimen Económico y Fiscal (REF). Un valor ya inherente a la condición de lejanía del Archipiélago y que la sociedad disfruta cada día, aunque lo desconoce. Por ello, para acercar su significado a los canarios hemos hablado con uno de los protagonistas principales del nuevo REF, el presidente del Gobierno de Canarias, Fernando Clavijo.

El jefe del Ejecutivo nos recibe para compartir los detalles de la nueva condición económica y fiscal del Archipiélago, que casi un cuarto de siglo después ha hecho realidad la gran aspiración regional, permitiendo a Canarias partir con las mismas condiciones que el resto del país.

Han sido tres años de trabajo para cerrar el nuevo REF y casi 25 para modificar el anterior, ¿Por qué se ha tardado tanto?
"Yo creo que se ha tardado tanto porque no hemos tenido la fuerza suficiente en Madrid. En la medida en que el voto de Ana Oramas ha sido fundamental para la gobernabilidad de España, nos hemos encontrado con una Administración del Estado más propensa a aceptar nuestros cambios. Qué duda cabe que los aspectos fiscales del REF sí han sufrido algunas modificaciones puntuales, salvo estas últimas que ya fueron de mucho más calado debido a la fortaleza que teníamos en Madrid. En los aspectos económicos, 24 años después no habían sido cambiados. La sociedad había evolucionado mucho y los instrumentos se estaban quedando obsoletos para, en definitiva, contemplar esas diferencias que tenemos. Y ha sido, precisamente, nuestra fortaleza en Madrid y, luego, la capacidad del equipo técnico de las consejerías de Economía y de Hacienda, que nos han permitido afortunadamente en esta legislatura poder culminar esa reforma para tener un REF adaptado a los nuevos tiempos."

¿Y cree que el ciudadano canario llega a reconocer el esfuerzo de estos años?
"Creo que no. Lo que pasa es que ha sido culpa nuestra. Realmente, si le preguntas a un vasco por los foros vascos y da igual la edad que tenga que sabe lo que es. Le preguntas a un canario y no. Por eso hemos iniciado una campaña divulgativa, no solo para el gran público, sino también en las escuelas. Tenemos que empezar a enseñarles a nuestros más menudos lo que es el REF y que tiene un origen desde la conquista de los Reyes Católicos, en el que se compensa la lejanía del territorio y la fragmentación de los territorios de Canarias. Y para poder hacernos iguales al resto de los ciudadanos del territorio continental, se establecen esas compensaciones fundamentales: pagar la electricidad más barata, pagar la gasolina más barata, compensaciones al transporte como el descuento de residente, que quizá es lo que más el ciudadano ha podido identificar, pero hay muchísimas más cosas que en el día a día las tenemos y que en definitiva disfrutamos de ellas, pero que el ciudadano las desconoce."

¿Y qué se puede hacer para que el ciudadano se dé cuenta del beneficio día a día, más allá de la elección propia de comprar un billete de transporte?
"Día a día, cuando tu compras tienes el IGIC, lo que pasa que lo que no se sabe es que eso es el REF. Lo disfrutas día a día, lo ves, pero crees que las cosas son así porque no tienes ese elemento de comparación. Y eso es lo que tenemos que conseguir, no solo porque ahora lo hemos reformado y tenemos una buena ley, sino porque tenemos que conseguir que los que vengan detrás de nosotros sean conscientes de que eso lo tienen que defender todos los días. Porque pasado mañana se dan otras circunstancias políticas y viene un partido que dice que todos somos iguales, quita el REF, y nos quedamos sin unas compensaciones que lo que haría es destruir el empleo y empresas canarias."

¿Es más complicado dárselo a entender a los que ya somos adultos?
"Es complicado. Podemos un poco hacer pedagogía, a través de una campaña informativa y lo explicas, pero luego cae en el olvido. La única manera de valorarlo es estudiarlo. Y lo tenemos que estudiar desde las etapas tempranas. Yo, por ejemplo, soy economista y en el año 1993 se estaba discutiendo el REF, fue un elemento de debate en la facultad de Económicas. Lo di en clase, lo explicaron y entonces tengo un conocimiento, pero por ejemplo compañeros míos que estudiaron Biología o Matemáticas no saben lo que es y tienen ya 47 años. Por lo tanto, eso es lo que queremos conseguir a esas personas que ya tienen una edad, explicárselo con ejemplos de la luz, la gasolina, el descuento de residente, compensaciones al transporte… Pero por otro lado también tenemos que empezar, a mis hijas, que tienen 5 y 13 años, que lo tengan y lo den en clase."

En cuanto al sector empresarial, ¿cuáles son los puntos más importantes del nuevo REF para los empresarios?
"Se introduce el concepto. Un ejemplo es la subida del 33, que antes era el 50, pero que no estaba en el REF, al 75% el descuento de residente. Eso le da movilidad a las empresas, pero, por ejemplo, la obligación del 100% de la compensación al transporte de mercancías. Por ejemplo, el IGIC, que pagas menos imposición indirecta. Pero es que tenemos la posibilidad de acceder a fondos de acumulación de ayudas, que antes no nos permitían acceder a distintas ayudas y que ahora sí puedes acumularlas hasta un máximo superior. Pero es que tienes la Zona Especial Canaria Común, donde tributas al 4% y donde ya no estás circunscrito al territorio, ya es todo el territorio de Canarias, Con lo cual, tienes una serie de ventajas que hace que la empresa sea más competitiva en Canarias y en mayor igualdad de condiciones para competir con una empresa peninsular."

¿Estas nuevas ventajas ya se están aprovechando al 100%? ¿Conocen los empresarios las opciones que tienen?
"Yo creo que las empresas que cuentan con asesoramiento fiscal lo saben, pero otras tienen profesionales que de alguna manera les asesoran. Sí hemos detectado que de cara al exterior cuando hemos iniciado esta estrategia de internacionalización de la economía canaria, nos hemos encontrado que fuera no se conoce. Por ejemplo, es más famoso a lo mejor Irlanda, que tiene unas ventajas fiscales muy inferiores a las de Canarias. Alguno hasta ni se las creen. Con PROEXCA (Sociedad de Promoción en el Exterior) estamos haciendo una labor importante: explicar para poder atraer empresas que generen empleo y que puedan desarrollar su actividad aquí y que generen riqueza aquí."

Por otro lado, en el nuevo Estatuto Autonómico se desvincula el REF del sistema de financiación. Retomando el desconocimiento técnico ¿qué significa esto?
"La financiación autonómica, lo que hace el Estado, que es quien recauda los impuestos... Es decir, yo te voy a delegar las competencias de Sanidad, Educación, Dependencia, Medio Ambiente, Justicia, y te dice que estas son tus competencias y frente a ellas te transfiere una ficha financiera. Para Sanidad, tanto dinero; para Educación, tanto dinero… ¿Qué ocurría con el sistema de financiación con anterioridad a que nosotros lo quitásemos? Te decían: ‘cómo te damos el REF, ese dinero que se te da para igualarte al resto de ciudadanos te lo descuento de la financiación autonómica’. Pero oye, me estás quitando mi dinero. El REF es una ayuda para ponerme en igualdad de posición. Por poner un ejemplo, si tú tienes un coche de 300 caballos y yo uno de 100 caballos, nos van a dar la misma gasolina a los dos, pero de la gasolina que me dan a mí me van a descontar unos litros, porque como me estás dando dinero por otro lado… Pero oye, que me vas a dejar a mitad de carrera. Me vas a impedir financiar la Sanidad igual que un cántabro, que un catalán o un gallego. Pues bueno, lo que hacían anteriormente es que dentro de todo el dinero que iba para las competencias a Canarias y el REF te lo metían todo junto. Y nosotros lo que hemos dicho es ‘no’. El REF es para igualarme al resto de los españoles, pero la financiación autonómica va aparte. Eso es lo que hemos conseguido, con lo cual son 700 millones de euros más al año para nuestros servicios públicos básicos y esenciales."

Otra de las medidas más importantes del nuevo Estatuto es la reforma electoral. ¿Qué tiene que saber el ciudadano al respecto cuando llegue el momento de votar?
"Lo que ha dicho el Estatuto es que va a haber una lista regional, en la que van a poder votar todos los canarios, que a mí me parece acertado, ya que por primera vez en la historia los canarios van a poder elegir directamente a su presidente. Antes votabas a tu diputado de tu isla y luego el Parlamento se reunía y los diputados decían de entre los 60 diputados quién era el presidente. Ahora, que va a haber 70 diputados, los diputados decidirán quién es el presidente, pero aquellos que nos queramos presentar a presidir Canarias lo que podemos hacer es presentarnos en la lista regional para que nos puedan votar todos los canarios. Es decir, yo quiero que mi presidente o presidenta sea este y eso yo creo que es positivo, porque por primera vez en la historia, dentro de que no estábamos de acuerdo con tener diez diputados más en el Parlamento porque consideramos que no era necesario. Lo único bueno que nosotros vemos es que ahora, desde el ciudadano de El Hierro, hasta el de Lanzarote, de La Graciosa, de La Palma o de Fuerteventura, va a poder decir ‘yo para presidente de Canarias quiero a esta persona’."

"Cuando compras tienes el IGIC, lo que pasa es que no se sabe que eso es el REF. Lo disfrutas día a día, lo ves, pero crees que las cosas son así porque no tienes ese elemento de comparación"

Y ahora que estamos en época navideña, ¿habrá que cantar ‘Vamos cantemos, somos ocho’?
"Sí, sí. Ahora hay que adaptar el villancico de Benito Cabrera. Yo creo que es una buena noticia el que se reconozca a La Graciosa como isla. Es una vieja aspiración a los efectos prácticos, sigue formando parte del municipio de Teguise, pero desde luego somos ocho islas y algunos islotes y creo que es positivo que eso se refleje."

¿Y sería un primer paso para algún otro futuro en La Graciosa?
"En el futuro se puede reformar la Constitución, pero tal y como está configurado es muy complicado que en una isla de 200 habitantes haya un ayuntamiento y cabildo. Más allá de eso, lo importante es que puedan organizar algún consorcio. Pero bueno, todo es en el futuro y en la vida nada es eterno."