En Canarias, ir a la farmacia no siempre es un gesto rutinario. Para 480.000 personas, comprar medicinas, seguir un tratamiento o adquirir prótesis se ha convertido en un obstáculo ligado a la falta de recursos económicos, según la Encuesta sobre Integración y Necesidades Sociales, EINSFOESSA 2024.
El dato coloca esta carencia como la más frecuente entre las situaciones específicas de exclusión social analizadas en el Archipiélago, por delante de los gastos excesivos de vivienda, la pobreza severa y las limitaciones a la participación política derivadas de la nacionalidad extranjera.
La exclusión que pasa por la farmacia
El informe señala que el 21,6% de la población canaria ha dejado de comprar medicinas o prótesis, o ha renunciado a seguir tratamientos o dietas por problemas económicos. Son 9,8 puntos más que en el total del país, donde la incidencia se sitúa en el 11,8%.
Los datos presentados por Cáritas -a partir del informe sobre exclusión y desarrollo social en Canarias, bajo la responsabilidad de la Fundación Foessa-, indican que este problema no aparece como una excepción, sino como una de las expresiones más extendidas de la exclusión social. El propio informe subraya que la exclusión en las Islas se relaciona de manera fundamental con la insuficiencia de recursos económicos y con su impacto sobre derechos sociales básicos, como la salud y la vivienda.
Una herida social extendida
Tras las dificultades para acceder a medicamentos y tratamientos, el siguiente problema más frecuente es el de los gastos excesivos de vivienda, que afectan al 17% de la población canaria, es decir, a unas 370.000 personas.
También destaca la pobreza severa, que alcanza al 15,6% de la población, unas 340.000 personas, y los obstáculos a la participación política derivados de la nacionalidad extranjera, que afectan al 10,1%, alrededor de 220.000 personas.
Un problema que empeora
El informe también advierte de que esta dificultad para acceder a medicamentos y tratamientos ha empeorado en los últimos años. Entre 2018 y 2024, la incidencia de este indicador creció en 6,4 puntos porcentuales en Canarias, al pasar del 15,2% al 21,6%.
En paralelo, el estudio recuerda que en 2024 solo doce de los 37 indicadores analizados afectan a menos del 2% de la población canaria, lo que ayuda a dimensionar la amplitud del fenómeno.
El peso de la pobreza
La explicación principal vuelve a situarse en los ingresos. Según el informe, casi tres de cada cuatro personas en hogares en riesgo de pobreza se encuentran en situación de exclusión social en Canarias, y la tasa de exclusión entre quienes viven en hogares encabezados por alguien que busca empleo alcanza el 80,7%.
En ese contexto, el acceso a medicamentos deja de ser solo una cuestión sanitaria para convertirse en un termómetro social, ya que cuando el dinero no alcanza, también se resiente el derecho a cuidarse.