La ropa vieja canaria es uno de esos platos que resumen a la perfección la cocina de aprovechamiento. Nacida de la tradición de reutilizar los restos del puchero o sopa, se ha convertido en un plato lleno de sabor y personalidad que no falta en la mesa de las islas.

Con garbanzos, carne, pollo y un sofrito aromático, este clásico ha conquistado hasta a los paladares más exigentes. Y aunque existen muchas versiones, la receta tradicional mantiene siempre la esencia: un plato humilde convertido en auténtico manjar.

Ingredientes principales

Para preparar la mejor ropa vieja de Canarias —de la mano de Rosa Ventura y su blog La pantera rosa— se necesitan ingredientes sencillos que probablemente ya tengas en la despensa:

• Restos de carne y pollo de un puchero.
• 250 g de garbanzos cocidos (pueden ser de bote).
• 1 cebolla.
• 2 o 3 dientes de ajo.
• 1 pimiento verde o rojo mediano.
• 2 o 3 tomates de fritura, o 200 g de tomate natural triturado.
• 1 o 2 hojas de laurel.
• 1 cucharadita de tomillo seco.
• 1 cucharadita de orégano.
• 1 cucharadita de pimentón dulce.
• 10 granos de pimienta negra.
• Aceite de oliva virgen.
• ½ vaso de caldo del guiso de carne.
• ½ vaso de vino blanco (opcional).
• Sal y perejil.
• Papas fritas en daditos (opcionales).

El sofrito como base

El primer paso para una ropa vieja perfecta está en el sofrito. En una sartén honda o caldero, sofríe los ajos y la cebolla picada con un poco de aceite de oliva hasta que estén dorados. Añade después el pimiento en juliana y cocina unos minutos.

Cuando las verduras estén blandas, incorpora el tomate triturado y deja que reduzca hasta conseguir una salsa consistente. Este sofrito será el corazón del guiso, donde luego se integrarán las carnes y los garbanzos.

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La carne y los garbanzos

Con el sofrito listo, añade una cucharadita de pimentón dulce y remueve rápido para que no se queme. Incorpora entonces el pollo y la carne desmenuzados, rehoga un minuto y agrega también los garbanzos cocidos.

A este conjunto se le añaden las especias: laurel, tomillo, orégano y los granos de pimienta negra. Sazona con un poco de sal y vierte medio vaso de caldo del guiso —o vino blanco, si quieres darle un toque más intenso—. Tapa el caldero y deja que todo hierva junto durante unos cinco minutos. En ese tiempo, los sabores se mezclan y el guiso adquiere la textura jugosa que lo caracteriza. Al servir, espolvorea perejil fresco picado y acompaña con papas fritas en dados pequeños. Este toque final aporta contraste y hace que la receta gane aún más cuerpo.

Un plato de aprovechamiento

La magia de la ropa vieja canaria reside en que aprovecha los restos del puchero para transformarlos en un plato completamente distinto. No solo evita el desperdicio, sino que además crea una receta que sabe a tradición y hogar.

Cada familia tiene su versión: algunos la preparan más caldosa, otros más seca; en algunos hogares se le añaden chorizos o embutidos, mientras que en otros se mantiene sencilla. Pero siempre conserva esa esencia de plato popular que ha pasado de generación en generación.